L'Histoire Fascinante du Cannabis Médical : De l'Antiquité à Aujourd'hui

Le cannabis est médical au centre des débats pour ses bienfaits thérapeutiques, mais peu de gens connaissent vraiment son histoire, qui remonte à plusieurs milliers d'années. Il a été utilisé pour traiter divers maux à travers différentes cultures avant d'être interdit dans de nombreux pays, puis réhabilité par la recherche moderne. Dans cet article, nous vous invitons à explorer l'histoire riche et complexe du cannabis médical, en insistant sur l'importance de consulter un professionnel de santé pour tout usage médical. Cet article n'est pas un avis médical et ne remplace pas une consultation professionnelle .

L'Antiquité : Des Premières Utilisations du Cannabis à des Fins Médicinales

Les premières traces de l'utilisation du cannabis pour des raisons médicales remontent à plus de 4 000 ans. La plante est mentionnée dans des textes anciens provenant de diverses civilisations à travers le monde.

Chine : Les Premiers Textes Médicaux (environ 2737 av. J.-C.)

L'une des premières utilisations documentées du cannabis médical provient de la Chine ancienne. Le Pen T'sao (ou Shennong Bencaojing ), un traité attribué à l'empereur Shen Nung (environ 2737 avant J.-C.), mentionne le cannabis comme un remède pour traiter diverses affections, notamment la goutte, les douleurs rhumatismales et les troubles intestinaux . La plante, appelée "ma" en chinois, était alors reconnue pour ses propriétés analgésiques.

Égypte : Le Cannabis comme Traitement des Inflammations (1550 av. J.-C.)

Les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient également le cannabis pour soulager la douleur. Le Papyrus Ebers , datant de 1550 av. J.-C., contient une référence au cannabis utilisé pour traiter les inflammations et comme médicament pour les douleurs oculaires. Cette plante médicinale faisait partie d'un ensemble plus vaste de remèdes naturels utilisés dans la médecine égyptienne.

Inde : Le Bhang et l'Ayurvéda (environ 1000 av. J.-C.)

En Inde, le cannabis a été incorporé dans la tradition de l' Ayurvéda , la médecine traditionnelle indienne. Le Bhang , une préparation à base de cannabis mélangé à du lait et d'autres herbes, était couramment consommé pour traiter diverses maladies, notamment les troubles digestifs et les maux de tête. La plante y était également utilisée pour traiter les convulsions et calmer l'anxiété.

Grèce et Rome : Le Cannabis Dans la Médecine Classique

Les connaissances sur le cannabis sont diffusées en Europe via le Moyen-Orient et l'Inde. Les médecins grecs et romains, influencés par les connaissances des peuples de l'Est, ont eux aussi commencé à utiliser le cannabis.

Grèce : Le Cannabis comme Remède Polyvalent

Le célèbre médecin grec Hippocrate , considéré comme le père de la médecine moderne, aurait étudié le cannabis pour ses effets analgésiques et anti-inflammatoires. Cependant, c'est surtout Dioscoride , médecin grec du 1er siècle, qui a intégré le cannabis dans son traité pharmaceutique, le De Materia Medica . Dioscoride y décrit l'utilisation du cannabis pour soigner les douleurs auriculaires et comme anti-inflammatoires.

Rome : L'Usage Médical du Cannabis

Les Romains, comme leurs homologues grecs, utilisaient le cannabis à des fins médicales. Pline l'Ancien , naturaliste romain, mentionne le cannabis dans son encyclopédie Historia Naturalis . Il y décrit l'usage des graines de cannabis pour soulager les douleurs et traiter les morsures d'animaux.

Le Moyen Âge : La Période Sombre et le Passage à l'Islam

Durant le Moyen Âge, l'usage du cannabis en médecine continue, mais reste principalement concentré dans le monde arabe et persan. Les médecins musulmans, comme Avicenne , l'utilisent pour traiter l'épilepsie et la migraine.

En Europe, l'utilisation du cannabis persiste sous forme de remèdes à base de chanvre, mais l'Église catholique commence à s'opposer à l'usage de certaines plantes, associant leurs effets à la sorcellerie.

19e Siècle : Le Cannabis Fait son Retour en Médecine Occidentale

Le 19e siècle marque un tournant dans l'histoire moderne du cannabis médical en Occident. En 1839, le médecin irlandais William O'Shaughnessy publie un rapport sur ses travaux en Inde, où il a redécouvert les bienfaits médicinaux du cannabis. Il souligne ses propriétés anticonvulsivantes et analgésiques, ce qui mène à l'introduction du cannabis dans la pharmacopée britannique.

Dès lors, le cannabis est utilisé dans toute l'Europe pour traiter des affections variées : douleurs, spasmes musculaires, troubles du sommeil, et même pour stimuler l'appétit chez les patients atteints de maladies graves.

Le 20e Siècle : La Prohibition et l'Oubli du Cannabis Médical

Alors que le cannabis jouissait d'une utilisation médicale de plus en plus répandue, un changement brutal survient au début du 20e siècle avec l'émergence des politiques de prohibition.

États-Unis : Le Marijuana Tax Act de 1937

Aux États-Unis, le Marijuana Tax Act de 1937 est l'un des premiers textes à restreindre la vente et la consommation de cannabis. Ce texte marque le début d'une longue période de criminalisation du cannabis, qui affecte également son usage médical. Ce phénomène se propage rapidement en Europe et dans d'autres régions du monde, freinant ainsi la recherche et l'utilisation thérapeutique du cannabis.

Le Renouveau du Cannabis Médical : Des Années 1990 à Aujourd'hui

Il faut attendre les années 1990 pour que le cannabis médical retrouve une légitimité. En 1996, la Californie devient le premier État américain à légaliser le cannabis médical avec la loi Compassionate Use Act . Peu à peu, d'autres États suivent cet exemple, et le mouvement prend une ampleur mondiale.

Le CBD : Le Cannabidiol et la Nouvelle Révolution

Parallèlement, la découverte du cannabidiol (CBD) , un des composés non psychoactifs du cannabis, a permis de développer de nouveaux traitements sans les effets psychotropes associés au THC , la principale substance active responsable de l'effet euphorisant. Le CBD est aujourd'hui largement utilisé pour traiter des maladies telles que l'épilepsie, les douleurs chroniques, l'anxiété et les inflammations.

Conclusion : Le Cannabis Médical, Entre Espoir et Précaution

Le cannabis médical a traversé des siècles d'usages variés, allant d'un remède médical ancestral à une plante interdite, pour enfin revenir sur le devant de la scène médicale. Bien que des études récentes confirment certains bienfaits du cannabis, CBDShop95 tient à rappeler que seul un médecin est habilité à conseiller l'usage de cette plante à des fins thérapeutiques .

Sources :

1. Shen Nung Bencaojing, textes médicaux chinois, 2737 av. J.-C.
2. Papyrus Ebers, médecine égyptienne, 1550 av. J.-C.
3. Texte ayurvédique sur le Bhang, Inde, 1000 av. J.-C.
4. Dioscoride, De Materia Medica , 1er siècle ap. J.-C.
5. Pline l'Ancien, Historia Naturalis , 77 ap. J.-C.
6. Avicenne, Le Canon de la Médecine , 1025 ap. J.-C.
7. O'Shaughnessy, WB, « Sur les préparations du chanvre indien, ou Gunjah », 1839.
8. The Marijuana Tax Act, 1937, États-Unis.
9. New England Journal of Medicine , Étude sur le CBD et l'épilepsie, 2017.
10. Journal of Pain , Études sur le CBD et les douleurs chroniques, 2019.